オペラ《カヴァレリア・ルスティカーナ》とは

（８月　夏の演奏会）

《カヴァレリア・ルスティカーナ》は、1888年にイタリアの音楽出版社ソンツォーニョ社が、１幕物のオペラを懸賞募集した際に第1位に入選した作品で、1890年5月17日にローマのコンスタンツィ劇場で初演されました。この時作曲者ピエトロ・マスカーニは弱冠26歳、これを機に世界的なオペラ作曲家として期待される存在となります。ただこの後、《友人フリッツ》や《グリエルモ・ラトクリッフ》、日本を舞台にした《イリス》など、マスカーニは数々のオペラを発表しますが、《カヴァレリア・ルスティカーナ》を凌ぐ作品はとうとう生み出すことはできませんでした。しかし《カヴァレリア・ルスティカーナ》は世界各地で絶え間なく上演され続けている人気作で、同時代の１幕オペラであるレオンカヴァッロの《道化師》としばしばセットで上演されています。 「カヴァレリア・ルスティカーナ」を日本語に訳せば「田舎の騎士道」という意味。舞台は19世紀末のシチリア島。実話に基づいたジョヴァンニ・ヴェルガの同名の小説を原作としています。当時戯曲としても上演されて評判を呼んでいたこの作品に目を付けたマスカーニは、ヴェリズモ（現実主義）・オペラとしてこのオペラを世に送り出したのでした。〔註：「ヴェリズモ・オペラ」は、絵空事を描いたワーグナーの楽劇への反動として起こったもので、日常生活や現実的な事件を取り扱ったものです。〕 登場人物はサントゥッツァ（ソプラノ。ただし実際にはメゾ・ソプラノのレパートリーとして定着／トゥリッドゥを思う村娘）、トゥリッドゥ（テノール／村の伊達男）、ローラ（メゾ・ソプラノ／トゥリッドゥの昔の恋人）、アルフィオ（バリトン／ローラの夫。馬車屋）、ルチア（アルト／トゥリッドゥの母親）の５人および村人たち（合唱）。全１幕ですが、場面転換に非常に効果的な〈間奏曲〉が挿入されています。 〔あらすじ〕 静かに始まった〈前奏曲〉がいったん盛り上がった後、舞台裏から昔の恋人ローラへの思いを歌うトゥリッドゥの〈シチリアーナ〉がハープの伴奏にのって聴こえてきます。 前奏曲が終わると教会の鐘が鳴り、〈オレンジの花の香り〉と歌いながら村人たちが教会前の広場に集まって来ます。今日は復活祭、村はお祭りです。 村の伊達男トゥリッドゥはサントゥッツァという恋人がありながら、昔の恋人で今は馬車屋アルフィオの妻となったローラと不倫関係にありました。これに感づいてしまったサントゥッツァは、トゥリッドゥの母親ルチアに、事実を知りながら「彼はどこへ行ったのか」と尋ね、彼が今日もローラの家のそばで目撃されたことに不満を漏らします。そこへ馬車屋のアルフィオが取り巻きを引き連れ、妻のローラの自慢をしながら〈駒は勇んで〉を歌って陽気に登場、ルチアに「トゥリッドゥが今朝俺の家のそばでうろついていたぞ」と告げてサントゥッツァの訴えに裏づけを与えます。 やがて教会からオルガンが聞こえてきて、人々が〈アレルーヤ〉を合唱、サントゥッツァも深く祈りを捧げます。人々が教会に入っていくとサントゥッツァはルチアに向かってアリア〈ママも知る通り〉を歌い、トゥリッドゥの不倫を泣いて訴えるのでした。しかしどうすることもできないルチアは教会に入っていってしまいます。 そこにトゥリッドゥが登場、不倫を責めるサントゥッツァと言い合いになり、さらにはローラも通りかかって事態は泥沼の様相を見せます。ローラが捨て台詞を残して教会に入っていくと、トゥリッドゥには「行かないで」と懇願するサントゥッツァ。しかしローラを追うようにトゥリッドゥも教会に入ってしまいます。 サントゥッツァが悲しみにくれていると、今度はアルフィオが現れます。興奮を抑えられないサントゥッツァは「あなたの奥さんが私の恋人を奪った」と告げ口し、アルフィオと二重唱〈おお、神様があなたを寄こしてくださったんだわ〉を歌いますが、激怒して復讐を誓うアルフィオの様子に、彼女は告げ口したことを後悔するのでした。 静かで美しい〈間奏曲〉の後、再び鐘が鳴り、村人たちが教会から出てきます。トゥリッドゥ、ローラ、そしてその友人たちも出てきて居酒屋で酒を飲み、〈乾杯の歌〉を歌います。 しかしそこにアルフィオが登場、トゥリッドゥはアルフィオにも杯を勧めますが彼はそれを拒み、あたりに異様な雰囲気が漂います。すべてを察したトゥリッドゥは、シチリアの風習に従ってアルフィオの耳に噛み付いて決闘を申し込みます。「裏庭で待っているぞ」と言うアルフィオに「すぐに行く」と応じるトゥリッドゥ。死を覚悟したトゥリッドゥは酔ったふりをして母のもとへ行き、〈母さん、あの酒は強いね〉を歌ってそれとなく母に別れを告げます。そして「もしものことがあったらサントゥッツァを頼む」と母に懇願するのでした。 しばらくの間。やがて舞台裏から人々の悲鳴が聞こえ、「トゥリッドゥが殺された」と女がひとり駆け込んで来ます。あまりの出来事に驚いたルチアはサントゥッツァにすがって気を失って倒れ、サントゥッツァもその上に崩折れて悲劇は幕を閉じます。